Production d’étiquettes

Le processus de production des étiquettes se divise en trois étapes : la conception de l'étiquette, l'impression et la finition. Ces étapes doivent répondre non seulement aux exigences techniques, mais aussi et surtout aux exigences de qualité définies par le client. Quels sont les éléments à prendre en compte pour déterminer le bon ensemble de procédures pour les étapes d'impression et de finition des étiquettes ? Avant tout, il est important d'obtenir des informations sur la finalité de l'étiquette et sur l'endroit où elle sera placée. Lors de la mise en œuvre de l’étiquette, sont également importants l'emballage du produit, la durée de vie prévue de l'étiquette/du produit et les exigences légales éventuelles concernant le contenu ou d'autres caractéristiques de l'étiquette.

La conception de l'étiquette est le début du processus de production

La conception de l'étiquette, appelée prépresse, est une étape à laquelle il convient d'accorder une attention particulière.

En fonction de la finalité de l'étiquette, différentes lignes directrices sont définies pour la conception. Toutefois, quel que soit le secteur auquel l'étiquette est destinée, les exigences de lisibilité et, de plus en plus, un degré élevé de personnalisation sont posés à chaque étiquette. Certaines étiquettes, par exemple pour le secteur alimentaire et cosmétique, doivent également être visuellement attractives. Elles doivent attirer l'attention du client et influencer sa décision d'achat. En revanche, dans le domaine de la logistique ou de l’automobile, cet aspect passe au second plan, ce qui compte, c'est la qualité élevée et reproductible de chaque lot, le caractère informatif et la possibilité de personnalisation.

Impression d'une étiquette

L'impression d'une étiquette dépend principalement du type de matériau utilisé pour produire l'autocollant. Il existe sur le marché un certain nombre de matières premières utilisées pour créer le substrat des étiquettes. Chacune d'entre elles possède des propriétés particulières et présente des avantages et des inconvénients qu'il est utile de prendre en compte au préalable. Le matériau le plus couramment utilisé est le papier. Outre le papier, le polyester, le polyéthylène, le polypropylène, l'acrylique ou le vinyle sont également utilisés.

Le choix de la meilleure méthode d'impression dépend également de la taille de la commande, des fonctions supplémentaires que doivent remplir les étiquettes et des exigences de personnalisation. Les méthodes d'impression actuellement utilisées sont : la flexographie, l’impression numérique, l'offset, la typographie, la sérigraphie, l'héliogravure et le transfert thermique. L'impression numérique et la flexographie sont les plus populaires. Cette dernière est basée sur des encres à séchage rapide et se caractérise par des vitesses d'impression élevées. La première, en revanche, est parfaitement adaptée aux besoins de personnalisation des étiquettes. Elle offre la possibilité d'imprimer de petits volumes, avec n'importe quel dessin et n'importe quelle couleur. De plus, dans ce cas, les étiquettes sont imprimées tout de suite et en haute qualité.

L'impression par transfert thermique mérite également de l'attention. Elle offre des possibilités presque illimitées quant à l'introduction de données variables lors de la personnalisation. Ici, nous faisons référence aux codes-barres ou 2D, aux numéros de série uniques, aux codes EAN, entre autres.

Le processus de production des étiquettes autocollantes se déroule généralement sur des machines spécialement conçues pour ce type d'autocollant. Les étiquettes classiques sont imprimées sur des machines à feuilles ou à bobines

Finition

La finition de l'étiquette, appelée aussi le finishing, est le point sur le « i » dans la production de l'autocollant. Cette étape permet d'ajuster la taille de l'étiquette aux indications données à l'aide d'un emporte-pièce et de la doter de la forme visuelle finale souhaitée. Une fois imprimées, les étiquettes peuvent être traitées et affinées. En fonction des besoins et de la finalité de l'étiquette, celle-ci peut être enrichie par différents types de finition. Les traitements les plus courants sont le vernissage, le pelliculage, le gaufrage, l'impression à chaud ou à froid.

Comme vous pouvez le constater, la fabrication d'étiquettes est un processus en plusieurs étapes qui nécessite des connaissances et de l'expérience afin de fournir aux clients des solutions satisfaisantes. Néanmoins, la technologie, les matériaux et les outils existants aujourd'hui permettent de créer des étiquettes de haute qualité, esthétiques et fonctionnelles à la fois.